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title: "Ingegneri contro avventurieri: due modi di attraversare un oceano"
description: "Crowhurst e Knox-Johnston, Birch, Gabart, Le Cam, Joyon: chi ottimizza tutto e chi si arrangia con poco. E cosa dice la Route du Rhum 2026."
url: "https://www.offshoreraces.app/it/blog/velisti-oceanici-ingegneri-contro-avventurieri"
lang: "it"
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# Ingegneri contro avventurieri: due modi di attraversare un oceano

Pubblicato il 10 novembre 2026 di [Antoine Labbe](https://www.offshoreraces.app/it/chi-siamo)

![Il trimarano Olympus Photo di Mike Birch a Saint-Malo durante la prima Route du Rhum, nel 1978](https://www.offshoreraces.app/photos/vintage-olympus-1978.jpg)

*Foto: Gvdmoort, [CC BY-SA 3.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Olympus_StMalo_1978-11_1.jpeg)*

**In breve.** La vela oceanica ha sempre avuto due famiglie. Gli **ingegneri** calcolano, modellano e fanno costruire barche sempre più veloci, come Gitana 18 e le sue 50.000 ore di progettazione. Gli **avventurieri** partono con meno mezzi, barche più vecchie e una grande fiducia nel proprio senso marinaro. I primi vincono più spesso. I secondi firmano regolarmente risultati che nessuno si aspettava, da Mike Birch nel 1978 a Jean Le Cam nel 2021. La Route du Rhum 2026 aggiunge un capitolo: quattro giorni dopo la partenza, tre degli otto Ultim si erano ritirati, e i più anziani erano ancora in gara.

## Due famiglie, uno stesso mare

Nessuno si iscrive nella categoria «ingegnere» o «avventuriero»: sono etichette da giornale e da bar, non classi di regata. Eppure descrivono una vera linea di demarcazione. Da una parte, velisti con studi tecnici alle spalle, circondati da architetti navali, uffici di progettazione e dati. Nel 2013 il Figaro Nautisme titolava sul podio della Vendée Globe: «[Due ingegneri sul podio](https://figaronautisme.meteoconsult.fr/actus-nautisme-courses/2013-01-28/41393-deux-ingenieurs-sur-le-podium)». François Gabart, il vincitore, è laureato all'INSA di Lione ([Lyon Capitale](https://www.lyoncapitale.fr/sport/francois-gabart-la-fierte-de-l-insa-de-lyon)); Armel Le Cléac'h, secondo, è passato per l'INSA di Rennes ([Wikipedia](https://en.wikipedia.org/wiki/Armel_Le_Cl%C3%A9ac%27h)).

Dall'altra, velisti che hanno imparato sul campo, a bordo di barche di seconda mano, e lo rivendicano. Jean Le Cam l'ha riassunto con un'immagine durante la Vendée Globe 2020: «Sono nella categoria Renault 4, non in quella Ferrari». Poi, qualche giorno dopo: «Ma mi rendo conto che la piccola R4 è messa a punto benissimo!» ([Sailing Scuttlebutt](https://www.sailingscuttlebutt.com/2020/11/20/vendee-globe-a-well-tuned-renault-4/), parole tradotte dall'inglese).

## 1968: l'elettronico e il marinaio mercantile

La prima regata intorno al mondo in solitario e senza scalo, il Golden Globe del *Sunday Times*, mette già di fronte le due famiglie, in modo tragico.

**Donald Crowhurst** è un ingegnere elettronico. La sua piccola azienda, Electron Utilisation, produce il Navicator, un radiogoniometro portatile per la navigazione ([Royal Museums Greenwich](https://www.rmg.co.uk/collections/objects/rmgc-object-247176)). Si iscrive con un trimarano di 40 piedi, Teignmouth Electron, che vuole equipaggiare con dispositivi di sicurezza di sua invenzione contro la scuffia: un pallone gonfiabile in testa d'albero e sensori collegati a pompe. Non aveva mai navigato su un trimarano prima di riceverlo, poche settimane prima della partenza, e i suoi sistemi non saranno mai completati. Partito il 31 ottobre 1968, finisce per trasmettere posizioni false. La sua barca viene ritrovata vuota il 10 luglio 1969 ([Wikipedia, Donald Crowhurst](https://en.wikipedia.org/wiki/Donald_Crowhurst)).

**Robin Knox-Johnston**, ufficiale della marina mercantile, corre su **Suhaili**, un ketch in legno di 32 piedi costruito a Bombay nel 1963 ([Wikipedia, Suhaili](https://en.wikipedia.org/wiki/Suhaili)). È l'unico dei nove partenti a completare il giro del mondo: partito da Falmouth il 14 giugno 1968, vi rientra il 22 aprile 1969, dopo 312 giorni di mare ([Wikipedia, Golden Globe](https://en.wikipedia.org/wiki/Sunday_Times_Golden_Globe_Race)). Devolve le 5.000 sterline del premio per il miglior tempo alla famiglia di Crowhurst ([Wikipedia, Robin Knox-Johnston](https://en.wikipedia.org/wiki/Robin_Knox-Johnston)). Il terzo grande personaggio di questa regata, Bernard Moitessier, rinuncia a una probabile vittoria per proseguire verso Tahiti: la sua storia è raccontata in [La lunga rotta su Joshua](https://www.offshoreraces.app/it/traversate/bernard-moitessier).

## 1978: il piccolo trimarano giallo

![Il trimarano Olympus Photo di Mike Birch a Saint-Malo durante la prima Route du Rhum, nel 1978](https://www.offshoreraces.app/photos/vintage-olympus-1978.jpg)

*Foto: Gvdmoort, [CC BY-SA 3.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Olympus_StMalo_1978-11_1.jpeg)*

Dieci anni dopo, la prima Route du Rhum mette in scena l'altro volto dell'avventuriero: quello che vince. **Mike Birch** è nato a Vancouver nel 1931. Prima della vela, arrivata tardi nella sua vita, è stato cercatore d'oro, operaio sulle torri di perforazione, meccanico e perfino cowboy da rodeo ([Yachting World](https://www.yachtingworld.com/all-latest-posts/mike-birch-1931-2022-140974)). Il suo trimarano giallo di 12 metri, Olympus Photo, era stato progettato e costruito dall'americano Walter Greene ([Wikipedia](https://en.wikipedia.org/wiki/Acapella_%28trimaran%29)).

Di fronte a lui, **Kriter V**, il monoscafo di 21 metri di Michel Malinovsky, lungo quasi il doppio. Dopo 23 giorni di mare, Birch vince con **98 secondi** di vantaggio ([Wikipedia, 1978 Route du Rhum](https://en.wikipedia.org/wiki/1978_Route_du_Rhum)). Il racconto completo di quell'edizione è in [1978: 98 secondi e un velista scomparso](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-1978-birch-colas).

## Gli ingegneri prendono il timone

Dagli anni Novanta i budget salgono e la vela oceanica si professionalizza. **Michel Desjoyeaux**, soprannominato «il Professore», vince due volte la Vendée Globe, nel 2001 su PRB e poi nel 2009 su Foncia, una barca che ha progettato con lo studio Farr ([Wikipedia, Vendée Globe 2008-2009](https://en.wikipedia.org/wiki/2008%E2%80%932009_Vend%C3%A9e_Globe), [Sailing Scuttlebutt](https://www.sailingscuttlebutt.com/2020/11/20/vendee-globe-a-well-tuned-renault-4/)). **François Gabart**, di cui è stato il mentore ([Yacht.de](https://www.yacht.de/en/regatta/the-ocean-race/volvo-ocean-race-mr-professor-makes-a-request/)), vince l'edizione 2012-2013 a 29 anni, in **78 giorni 2 ore 16 minuti**, record dell'epoca, 3 ore davanti ad Armel Le Cléac'h ([Wikipedia, Vendée Globe 2012-2013](https://en.wikipedia.org/wiki/2012%E2%80%932013_Vend%C3%A9e_Globe)).

Oggi l'ingegneria si è spostata dalla testa dello skipper a interi team. **Gitana 18**, l'Ultim di Charles Caudrelier varato nel 2026, ha richiesto circa 50.000 ore di progettazione e 200.000 ore di cantiere, per un costo stimato di 18 milioni di euro ([Wikipedia, Gitana 18](https://fr.wikipedia.org/wiki/Gitana_18)). I suoi foil a Y e i timoni a U sono presentati in [Gitana 18: costo, foil e segreti del trimarano](https://www.offshoreraces.app/it/blog/gitana-18-caudrelier-nuovo-trimarano-route-du-rhum), e l'ordine di grandezza dei budget in [quanto costa una barca da regata oceanica](https://www.offshoreraces.app/it/blog/prezzo-barca-regata-oceanica-ultim-imoca-class40).

## 2018: sette minuti tra due generazioni

![Francis Joyon](https://www.offshoreraces.app/skippers/francis-joyon.jpg)

*Foto: Francis-Joyon-IDEC.jpg: cotevaroise.com derivative work: Badzil (talk), [CC BY-SA 3.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Francis-Joyon.jpg)*

Il più bel confronto diretto risale alla Route du Rhum 2018. Da una parte, **François Gabart** su **Macif**, un Ultim progettato da VPLP e varato nel 2015. Dall'altra, **Francis Joyon**, 62 anni, su **IDEC Sport**, l'ex Groupama 3 varato nel 2006, in quello che la stampa presenta come uno «scontro tra generazioni» ([Paris Match](https://www.parismatch.be/actualites/sport/2018/11/16/route-du-rhum-francis-joyon-et-francois-gabart-le-choc-des-generations-W6Z5WHAYD5AHJGLQCH6WOZ5E4A/)).

Dopo oltre 3.500 miglia di Atlantico, i due trimarani si ritrovano insieme al largo della Guadalupa, a un decimo di miglio l'uno dall'altro ([North Sails](https://www.northsails.com/blogs/north-sails-blog/idec-sport-set-a-new-record)). Joyon taglia il traguardo in **7 giorni 14 ore 21 minuti 47 secondi**, nuovo record della regata, **7 minuti e 8 secondi** davanti a Gabart ([Wikipedia, 2018 Route du Rhum](https://en.wikipedia.org/wiki/2018_Route_du_Rhum)). Quel tempo di riferimento è rimesso in prospettiva in [Route du Rhum: la storia del record](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-storia-record).

## 2021: la Renault 4 di Jean Le Cam

![Jean Le Cam](https://www.offshoreraces.app/skippers/jean-le-cam.jpg)

*Foto: jakez29120 from PONT L'ABBE, FRANCE, [CC BY-SA 2.0](https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/), [Wikimedia Commons](https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Jean_Le_Cam_VG2012_%282%29.jpg)*

La Vendée Globe 2020-2021 è la prima dominata dai foil: ne sono dotati 18 dei 33 skipper. **Jean Le Cam**, 61 anni, parte su Yes We Cam!, un IMOCA del 2007 a derive dritte. Ironia della storia, è l'ex Foncia di Michel Desjoyeaux, vincitore nel 2009 ([Sailing Scuttlebutt](https://www.sailingscuttlebutt.com/2020/11/20/vendee-globe-a-well-tuned-renault-4/)).

Le Cam guida la regata nella prima settimana. Il 1° dicembre, nell'Atlantico del Sud, soccorre Kevin Escoffier, la cui barca si è spezzata. Taglia il traguardo il 28 gennaio 2021 in 8ª posizione; un abbuono di 16 ore e 15 minuti concesso dalla giuria per quel salvataggio lo porta **4° in classifica** ([Figaro Nautisme](https://figaronautisme.meteoconsult.fr/actus-nautisme-courses/vendee-globe/2021-01-28/58243-jean-le-cam-8e-sur-la-ligne-4e-au-general-%28avant-jury%29)). All'arrivo parla dei foiler come di «puzzle, software informatici», e si dice felice di aver dimostrato «che è possibile disputare la Vendée Globe con mezzi limitati» ([Yacht.de](https://www.yacht.de/fr/vendee-globe/vendee-globe-le-skipper-de-yes-we-cam-le-cam-quatrieme-ca-me-fait-ricaner/), parole tradotte dal francese).

## 2026: le vecchie barche tengono il mare

Nel 2026 i due trimarani del 2018 sono di nuovo al via da Saint-Malo, con altri nomi. Macif è diventato **Armand Thiery**, condotto da Louis Burton al suo primo Ultim ([Bateaux.com](https://www.bateaux.com/article/51708/louis-burton-en-ultim-les-raisons-d-un-virage-majeur-vers-la-route-du-rhum-2026)). IDEC Sport è condotto da **Alexia Barrier**, prima donna in Ultim alla Route du Rhum ([il suo ritratto](https://www.offshoreraces.app/it/blog/alexia-barrier-prima-donna-ultim-route-du-rhum)). E **Guirec Soudée**, l'avventuriero che ha fatto il giro del mondo in barca a vela con una gallina prima di passare alle regate, conduce **Liamm**, costruito nel 2014 con gli scafi laterali e i bracci di Géronimo, il trimarano di Olivier de Kersauson ([il suo ritratto](https://www.offshoreraces.app/it/blog/guirec-soudee-giro-del-mondo-al-contrario-route-du-rhum)).

I primi tre giorni sono stati duri per le barche più recenti. Gitana 18 di Charles Caudrelier, detentore del titolo, si è ritirato il 3 novembre per un'avaria a un foil ([France 3 Bretagne](https://france3-regions.franceinfo.fr/bretagne/morbihan/lorient/route-du-rhum-2026-cette-edition-2026-ne-sera-pas-celle-du-double-espere-charles-caudrelier-abandonne-apres-une-avarie-de-foil-3443892.html)). Anthony Marchand (Actual Ultim 4) ha dovuto fermarsi già il 2 novembre dopo aver danneggiato il timone centrale ([Figaro Nautisme](https://figaronautisme.meteoconsult.fr/actus-nautisme-flash/2026-11-02/93763-route-du-rhum-anthony-marchand-contraint-de-stopper-actual-ultim-4-apres-une-avarie)). La mattina del 4 novembre Armel Le Cléac'h, secondo, ha scuffiato al largo delle Azzorre con Maxi Banque Populaire XI; è stato recuperato in buona salute da un mercantile ([Banque Populaire](https://www.voile.banquepopulaire.fr/news/route-du-rhum-armel-le-cleach-a-ete-secouru/)).

| Ultim | Skipper | Situazione il 6 nov. alle 18 |
| --- | --- | --- |
| SVR-Lazartigue | [Tom Laperche](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/tom-laperche) | 1°, a 482 miglia dall'arrivo |
| Sodebo Ultim 3 | [Thomas Coville](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/thomas-coville) | 2°, a 911 miglia |
| Armand Thiery (ex Macif) | [Louis Burton](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/louis-burton) | 3°, a 1.014 miglia |
| Liamm | [Guirec Soudée](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/guirec-soudee) | 4°, a 1.090 miglia |
| IDEC Sport - CIC | [Alexia Barrier](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/alexia-barrier) | 5°, a 1.283 miglia |
| Maxi Edmond de Rothschild | [Charles Caudrelier](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/charles-caudrelier) | ritirato, foil |
| Maxi Banque Populaire XI | [Armel Le Cléac'h](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/armel-le-cleac-h) | ritirato, scuffia |
| Actual Ultim 4 | [Anthony Marchand](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta/anthony-marchand) | ritirato, timone |

Distanze rilevate sul nostro [tracker in diretta](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta), al rilevamento del 6 novembre alle 18, ora di Parigi.

Bisogna guardarsi dal trarne una legge. Il leader, **Tom Laperche**, corre su un trimarano volante varato nel 2021, puro prodotto di un ufficio di progettazione, e ha oltre 400 miglia di vantaggio. Le avarie colpiscono anche le vecchie barche: Francis Joyon, 70 anni, ha scuffiato già il 2 novembre in Vintage Multi ([l'elenco dei ritiri](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-2026-ritiri-lista-cause)). Ma il mare ricorda una regola che gli avventurieri conoscono bene: per arrivare primi, prima bisogna arrivare. Nella categoria Vintage Multi, del resto, in testa c'è Damien Seguin, sull'ex Fujicolor II del 1990, rinnovato senza foil ([la seconda vita delle barche leggendarie](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-2026-vintage-seconda-vita-barche-leggendarie)).

## Un confine poroso

La maggior parte dei grandi velisti attinge da entrambe le famiglie. Il Foncia di Desjoyeaux, barca da ingegnere per eccellenza, è diventato la Renault 4 di Le Cam. Lo stesso Le Cam, il più artigiano di tutti, corre quest'anno su uno Swan 59 del 1986 restaurato sotto la sua direzione per quattro anni ([Figaro Nautisme](https://figaronautisme.meteoconsult.fr/actus-nautisme-flash/2026-07-27/90799-route-du-rhum-2026-jean-le-cam-et-christophe-rateau-navigueront-pour-gustave-roussy)). Guirec Soudée, arrivato dall'avventura, non aveva mai condotto da solo un Ultim prima di partire per il suo giro del mondo al contrario, che ha comunque completato in 94 giorni ([Route du Rhum](https://www.routedurhum.com/en/post/guirec-soud%C3%A9e-the-first-man-to-sail-around-the-world-backwards-in-a-multihull)). E Alexia Barrier corre proprio sulla barca con cui Joyon ha battuto Gabart.

Il divario di mezzi, invece, è ben reale. In Class40, la classe più numerosa della Route du Rhum, Sailorz riporta nel 2026 il caso di uno skipper partito con 80.000 € in tutto, mentre altri puntano fino a 500.000 € ([Sailorz](https://sailorz.com/class40/class40-le-rhum-entretient-la-dynamique/)). È probabilmente questo che rende la vela oceanica così particolare: sono rari gli sport in cui un dilettante con un budget ridotto prende la stessa partenza dei migliori professionisti, sullo stesso percorso. Per seguire gli uni e gli altri fino a Pointe-à-Pitre, appuntamento sul [tracker in diretta](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta) e sugli [arrivi stimati](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/arrivi).

## Domande frequenti

### Che cosa si intende per velista «ingegnere»?

Uno skipper che affronta la regata partendo dalla tecnica: formazione scientifica, lavoro con architetti navali e uffici di progettazione, ottimizzazione delle vele, dei foil e dei dati di navigazione. François Gabart, laureato all'INSA di Lione, ne è un esempio spesso citato.

### Una barca vecchia può battere una barca nuova?

Sì. Nel 2018 Francis Joyon ha vinto la Route du Rhum su IDEC Sport, varato nel 2006, con 7 minuti e 8 secondi di vantaggio sul Macif di François Gabart, varato nel 2015. Nel 2021 Jean Le Cam ha chiuso 4° la Vendée Globe su un IMOCA del 2007 senza foil.

### Chi ha vinto la prima regata intorno al mondo in solitario senza scalo?

Robin Knox-Johnston, sul ketch Suhaili, il 22 aprile 1969. Fu l'unico dei nove partenti del Golden Globe a terminare, dopo 312 giorni di mare.

### Quanti Ultim si sono ritirati dalla Route du Rhum 2026?

Tre su otto al 6 novembre: Charles Caudrelier (foil danneggiato), Anthony Marchand (timone) e Armel Le Cléac'h (scuffia).

In questo articolo

1. Due famiglie, uno stesso mare
2. 1968: l'elettronico e il marinaio mercantile
3. 1978: il piccolo trimarano giallo
4. Gli ingegneri prendono il timone
5. 2018: sette minuti tra due generazioni
6. 2021: la Renault 4 di Jean Le Cam
7. 2026: le vecchie barche tengono il mare
8. Un confine poroso
9. Domande frequenti

## Per saperne di più

Da leggere anche

- [Route du Rhum 2026, Vintage Mono: barche e skipper · 2 ottobre 2026](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-2026-vintage-mono-skipper)
- [Route du Rhum 2026: i Vintage Multi e i loro skipper · 2 ottobre 2026](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-2026-vintage-multi-skipper)
- [Risultati Route du Rhum 2026 Ultim: vittoria di Tom Laperche · 8 novembre 2026](https://www.offshoreraces.app/it/blog/route-du-rhum-2026-risultati-ultim)

Le regate di questo articolo

- [Route du Rhum · In regata dal 1 nov](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum)
  [In diretta](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/diretta) · [Classifica 2026](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/classifica) · [Arrivi stimati](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum/arrivi)
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- [Golden Globe Race](https://www.offshoreraces.app/it/golden-globe-race)

Temi

[Charles Caudrelier](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/charles-caudrelier) · [François Gabart](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/francois-gabart) · [Michel Desjoyeaux](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/michel-desjoyeaux) · [Thomas Coville](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/thomas-coville) · [Jean Le Cam](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/jean-le-cam) · [Tom Laperche](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/tom-laperche) · [Francis Joyon](https://www.offshoreraces.app/it/skipper/francis-joyon) · [Bernard Moitessier, Joshua](https://www.offshoreraces.app/it/traversate/bernard-moitessier)

## Le regate di questo articolo

- **[Route du Rhum](https://www.offshoreraces.app/it/route-du-rhum)**
  La transatlantica in solitario da Saint-Malo alla Guadalupa.
  Partenza: Saint-Malo · Arrivo: Pointe-à-Pitre · 3542 mn · In regata dal 1 novembre 2026
  [Ultim](https://www.offshoreraces.app/it/classi/ultim) [IMOCA](https://www.offshoreraces.app/it/classi/imoca) [Ocean Fifty](https://www.offshoreraces.app/it/classi/ocean-fifty) [Class40](https://www.offshoreraces.app/it/classi/class40)
- **[Vendée Globe](https://www.offshoreraces.app/it/vendee-globe)**
  Il giro del mondo in solitario, senza scalo e senza assistenza.
  Partenza: Les Sables-d'Olonne · Arrivo: Les Sables-d'Olonne · 24.300 mn · Prossima partenza: 12 novembre 2028
  [IMOCA](https://www.offshoreraces.app/it/classi/imoca)
- **[Golden Globe Race](https://www.offshoreraces.app/it/golden-globe-race)**
  Il giro del mondo in solitario senza scalo, con la tecnologia del 1968.
  Partenza: Les Sables-d'Olonne · Arrivo: Les Sables-d'Olonne · 30.000 mn