Sodebo : du tour du monde en 40 jours au Rhum en solitaire
Le 25 janvier 2026 à 7 h 45, Sodebo Ultim 3 coupait la ligne au large d'Ouessant avec sept marins à bord et un nouveau record du tour du monde. Dix mois plus tard, l'équipe repart sur la Route du Rhum avec deux bateaux, et deux de ces marins seuls à bord.
40 jours 10 heures autour du monde
Partis le 15 décembre 2025, Thomas Coville et son équipage ont bouclé le Trophée Jules Verne en 40 jours 10 heures 45 minutes et 50 secondes, à 27,17 nœuds de moyenne sur 28 315 milles parcourus. Ils battaient d'environ 12 heures 45 minutes le record de Francis Joyon et IDEC Sport, qui tenait depuis janvier 2017. Les sept hommes : Thomas Coville, Benjamin Schwartz, Frédéric Denis, Léonard Legrand, Pierre Leboucher, Guillaume Pirouelle et Nicolas Troussel (ICI).
Pour Coville, c'était le troisième record du Jules Verne, après ceux de 1997 avec Olivier de Kersauson et de 2010 avec Franck Cammas, et après plusieurs tentatives manquées, dont deux pendant l'hiver 2024-2025. Le bateau de 2010, Groupama 3, est celui qu'Alexia Barrier mène sur ce Rhum sous le nom d'IDEC Sport - CIC.
Thomas Coville, huitième Route du Rhum
Coville prend le départ de sa huitième Route du Rhum. Il a gagné la catégorie des monocoques de 60 pieds en 1998, et a fini 3e en Ultim en 2022 en 7 jours 6 heures 37 minutes. Il court pour Sodebo depuis 1999 et parle du Rhum comme de « la course de ma vie » (Figaro Nautisme).
Après le record, Sodebo Ultim 3 est passé au chantier à Lorient pour recevoir de nouveaux foils, de nouveaux safrans et une nouvelle dérive. « Nous allons encore monter d'un cran avec de nouveaux foils », annonçait Coville au printemps. Benjamin Schwartz, l'un des équipiers du Jules Verne, dirige le travail de performance et la cellule de routage.
Léonard Legrand, de l'équipage au solitaire
Léonard Legrand est entré chez Sodebo il y a dix ans, en alternance comme électronicien. Préparateur technique de Coville pour les Route du Rhum 2018 et 2022, puis équipier du record, il passe de l'autre côté : Sodebo lui confie Sodebo Fifty, un Ocean Fifty de 15 mètres racheté en octobre 2025 et remis à l'eau à Lorient fin mars 2026, après cinq mois de chantier.
Sa saison a été construite pour l'amener au solitaire : deux Grands Prix Ocean Fifty en équipage au printemps, avec Coville à bord, puis un programme en solitaire, avec la Drheam Cup en juillet et les 24H Ultim en septembre, avant le Rhum. « Une chance inouïe que m'offre Sodebo », dit-il (Figaro Nautisme). L'organisation le range parmi les nombreux outsiders d'une classe Ocean Fifty privée de son tenant du titre (Route du Rhum).
Le record du tour du monde est raconté dans Trophée Jules Verne : l'histoire du record. Les concurrents de Coville sont dans les Ultim et leurs skippers, ceux de Legrand dans les Ocean Fifty et leurs skippers, et l'histoire d'Alexia Barrier dans première femme en Ultim sur la Route du Rhum.