Route du Rhum 2026 : les favoris classe par classe
Dimanche 1er novembre à 13 h 02, 115 solitaires s'élanceront de Saint-Malo vers Pointe-à-Pitre (liste officielle au 12 octobre). Voici, catégorie par catégorie, les noms que l'organisation et la presse spécialisée mettent en avant. Ce sont des pronostics : sur une transatlantique en solitaire, une avarie ou une option météo peuvent tout changer.
Ultim : huit géants, un tenant du titre sur un bateau neuf
Charles Caudrelier détient le record (6 j 19 h 47 min 25 s) mais découvre le Gitana 18, mis à l'eau en février. Selon l'organisation, il aura fort à faire face à Armel Le Cléac'h (Maxi Banque Populaire XI), qui prend le départ pour la cinquième fois et n'a jamais gagné le Rhum, et à Tom Laperche (SVR-Lazartigue), qui le court pour la première fois. Thomas Coville (Sodebo Ultim 3), auteur du record du tour du monde en janvier, et Anthony Marchand (Actual Ultim 4), sur le bateau vainqueur en 2022, complètent la liste des prétendants (Route du Rhum).
Trois Ultim racontent une autre histoire : Louis Burton, le Malouin, découvre la classe ; Alexia Barrier est la première femme en Ultim sur la course ; Guirec Soudée arrive du tour du monde à l'envers.
IMOCA : Beyou et Goodchild devant, sans le tenant du titre
Thomas Ruyant ayant renoncé, l'organisation désigne Jérémie Beyou (Charal), 3e en 2022, et Sam Goodchild (Macif Santé Prévoyance) comme favoris. Le Charal a été remis à l'eau en juin après un important chantier sur sa coque, « presque un nouveau bateau » (Course au Large). Boris Herrmann dispute sa première course en solitaire sur Malizia 4, mis à l'eau à Lorient le 6 juillet (Yacht).
Parmi les outsiders cités : Élodie Bonafous, Francesca Clapcich, Ambrogio Beccaria, 2e en Class40 en 2022, Corentin Horeau et Violette Dorange, qui dit n'avoir « jamais pris le départ d'une course avec autant de bateaux » (Rennes Business Mag).
Ocean Fifty : une classe grande ouverte
En 2022, 18 minutes séparaient Erwan Le Roux de Quentin Vlamynck. Aucun des deux n'est au départ en 2026. Dix trimarans de 50 pieds restent en lice. Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy) apporte l'expérience, Pierre Quiroga (WeWise) progresse et Basile Bourgnon (Edenred) a « l'énergie de la jeunesse », selon l'organisation, qui cite aussi Baptiste Hulin et le nouveau venu Léonard Legrand (Sodebo Fifty) parmi les outsiders. Vauchel-Camus, lui, veut gagner « pour offrir un ti-punch à tout le monde » (Route du Rhum).
Class40 : un nouveau vainqueur assuré
Yoann Richomme, vainqueur en 2018 et 2022, est passé en IMOCA et ne court pas : la Class40 aura un nouveau vainqueur pour la première fois en huit ans. Avec 49 bateaux, c'est la catégorie la plus nombreuse. Corentin Douguet (SNSM, Faites un don !), 3e en 2022, fait figure de favori : il a fini dans les deux premiers de toutes les courses disputées sur son nouveau bateau. Derrière lui, l'organisation cite Fabien Delahaye, Ian Lipinski, Achille Nebout, Alexis Loison, William Mathelin-Moreaux et Axel Tréhin. Vincent Riou, vainqueur du Vendée Globe 2004-2005, résume : dans la classe, « plus de dix skippers peuvent gagner » (Route du Rhum).
Vintage : les ORMA en tête attendue
En Vintage Multi, les anciens trimarans ORMA de Francis Joyon, Damien Seguin, Éric Péron et Gilles Lamiré devraient dominer : le directeur de course Francis Le Goff estime que les premiers pourraient arriver entre les Ultim et les Ocean Fifty (Figaro Nautisme). En Vintage Mono, la flotte mêle anciens IMOCA, monotypes de 50 pieds et voiliers de croisière restaurés ; Jean Le Cam lui-même juge le résultat difficile à prédire dans une classe aussi hétérogène.
Tous les engagés
Les listes complètes sont dans nos articles par classe : Ultim · IMOCA · Ocean Fifty · Class40 · Vintage Multi · Vintage Mono. Leurs positions sont sur notre page en direct. Pour lire la course, voir les pièges météo de Saint-Malo à la Guadeloupe et comment suivre la Route du Rhum 2026.