In quasi cinquant'anni la Route du Rhum ha scritto storie di famiglia. Diversi skipper del 2026 partono con un nome, un ricordo o una barca che li lega alle edizioni passate.
Tanguy Caradec, quarant'anni dopo suo padre
Nel 1986 Loïc Caradec era uno dei grandi nomi della vela oceanica. Ingegnere di Supélec, progettò e condusse il maxi catamarano Royale II, con cui vinse la prima Transat Québec-Saint-Malo nel 1984. Durante la Route du Rhum del 1986 il catamarano si capovolse in una tempesta. Due giorni dopo Florence Arthaud ritrovò la barca rovesciata, senza traccia del suo skipper (Wikipedia FR, Loïc Caradec).
Quarant'anni dopo, suo figlio Tanguy Caradec parte in Vintage Mono, su un monoscafo di 50 piedi con i colori di Eurvad. Dilettante esperto che ha già corso la Fastnet e la Sydney-Hobart, affronta la sua prima grande regata oceanica in solitario. «Non sono un professionista della vela d'altura, ma sono cresciuto con l'oceano e con questa storia di famiglia», dice. «Partecipare alla Route du Rhum è un modo per chiudere un cerchio, rendere omaggio e inseguire un sogno fino in fondo» (Figaro Nautisme).
Basile Bourgnon, figlio del doppio vincitore
Laurent Bourgnon ha vinto la Route du Rhum due volte, nel 1994 e nel 1998. Lo svizzero è scomparso nel giugno 2015 durante un'immersione nell'atollo di Toau, nella Polinesia francese (Wikipedia FR, Laurent Bourgnon).
Suo figlio Basile Bourgnon ha corso la sua prima Transat Jacques Vabre a 17 anni, nel 2019. «Chiamarsi Bourgnon non passa inosservato. Lo rivendico, e ne sono fiero», diceva allora (Figaro Nautisme). Nel 2026 corre in Ocean Fifty su Edenred. Gli organizzatori lodano la sua «energia della giovinezza» in una flotta che ha perso il suo campione uscente (Route du Rhum).
Damien Seguin, il ragazzo della Guadalupa
Damien Seguin è cresciuto in Guadalupa. «Avevo 10 anni quando vinse Florence Arthaud, e ho molti ricordi della Route du Rhum», racconta (Route du Rhum). Quell'anno, il 1990, salì a bordo di un trimarano all'arrivo: Fujichrome, condotto da Mike Birch, il vincitore del 1978. «Avevo 10 anni quando sono salito su questa barca» (Mers et Bateaux).
Trentasei anni dopo naviga proprio su quel trimarano, poi diventato il Fujicolor II di Loïck Peyron, in Vintage Multi, con i colori di Arkéa e Handicap International. Nato senza la mano sinistra, Seguin è due volte campione paralimpico (2004 e 2016) e ha completato due Vendée Globe (Wikipedia FR, Damien Seguin).
I Pilliard, padre e figlio sulla stessa linea
Un altro legame di famiglia, questa volta al presente: Romain Pilliard corre in Vintage Multi su Use It Again, e suo figlio Titouan, 20 anni, in Vintage Mono su Use It Again for Youth. Titouan è lo skipper più giovane della flotta (Figaro Nautisme).
Questi skipper sono presentati con i loro rivali in i Vintage Mono, i Vintage Multi e gli Ocean Fifty. L'edizione delle origini è raccontata in 1978: 98 secondi e un velista scomparso.