A três semanas da largada em Saint-Malo, a Route du Rhum 2026 perdeu dois de seus atuais campeões. Nem Thomas Ruyant, vencedor na IMOCA em 2022, nem Erwan Le Roux, vencedor na Ocean Fifty, estarão na linha em 1º de novembro. Nos dois casos o motivo é o mesmo: dinheiro.
Thomas Ruyant: um barco novinho parado no galpão
Em 21 de setembro, Thomas Ruyant anunciou a desistência nas redes sociais. "Hoje preciso abrir mão desta Route du Rhum", escreveu o velejador do norte da França, que não encontrou um parceiro para chegar a Saint-Malo "em boas condições". Sua equipe, a TR Racing, tinha lançado neste verão europeu um IMOCA com foils novinho, um barco que os havia "maravilhado". Agora ele espera num galpão em Lorient (France 3 Bretagne, com AFP).
Segundo a AFP, ele precisava de cerca de 2,5 milhões de euros para esta Route du Rhum, depois de 4 a 5 milhões por ano até a Vendée Globe 2028, seu próximo grande objetivo. Ruyant conhece bem a regata: venceu na Class40 em 2010 e na IMOCA em 2022, em 11 dias 17 horas 36 minutos 25 segundos. "A história está longe de acabar", diz.
Erwan Le Roux: sua última Rhum de Ocean Fifty não vai acontecer
Em 8 de outubro foi a vez de Erwan Le Roux. Duas vezes vencedor da prova na Ocean Fifty (2014 e 2022), ele não conseguiu reunir "os meios necessários para largar tranquilo". "Acreditamos até o fim… Infelizmente, não estarei na linha de largada", escreveu. Esta Route du Rhum seria a última dele na Ocean Fifty (ICI Bretagne).
A temporada dele tinha começado com uma reconstrução. Na noite de 25 para 26 de outubro de 2025, poucas horas depois da largada da Transat Café L'Or, seu trimarã Koesio, em dupla com Audrey Ogereau, capotou ao norte de Guernsey; três Ocean Fifty capotaram naquela noite. Relançado em La Rochelle em 16 de abril de 2026 como Plastic Odyssey Fifty, o barco não vai correr a Route du Rhum (Bateaux.com). Le Roux quer agora montar uma equipe de vela oceânica em La Rochelle e encontrar parceiros para a Vendée Globe 2028.
Só um atual campeão na linha
Em 2022, seis velejadores venceram suas classes. Em 2026, só um deles vai largar:
| Classe 2022 | Vencedor 2022 | Em 2026 |
|---|---|---|
| Ultim | Charles Caudrelier | larga, no novo Gitana 18 |
| IMOCA | Thomas Ruyant | desistiu, sem verba |
| Ocean Fifty | Erwan Le Roux | desistiu, sem verba |
| Class40 | Yoann Richomme | foi para a IMOCA, fora desta edição |
| Rhum Multi | Loïc Escoffier | fora da lista oficial |
| Rhum Mono | Jean-Pierre Dick | fora da lista oficial |
Fontes: Wikipedia, Route du Rhum 2022, Route du Rhum e a lista oficial de velejadores consultada em 12 de outubro de 2026. As categorias Rhum Multi e Rhum Mono viraram Vintage Multi e Vintage Mono.
Haverá, portanto, vencedores novos em pelo menos cinco das seis categorias. Depois dessas desistências, a lista oficial tem 115 velejadores em 12 de outubro, contra os 118 anunciados em abril.
Patrocínio sob pressão
A AFP observa que o mercado de patrocínio está apertado: contratos chegando ao fim e projetos de Vendée Globe que não saem do papel. No fim de setembro, Armel Tripon e Maxime Sorel ainda buscavam financiamento na IMOCA; os dois estão na lista oficial em meados de outubro.
Os demais participantes são apresentados classe por classe em nossos artigos sobre os IMOCA e os Ocean Fifty. O percurso e os recordes estão em Route du Rhum 2026: percurso, classes, velejadores e recordes, e a rota na página da Route du Rhum no globo.