No domingo, 1º de novembro, às 13h02, 115 velejadores solitários largam de Saint-Malo rumo a Pointe-à-Pitre (lista oficial de 12 de outubro). Aqui estão, categoria por categoria, os nomes destacados pelos organizadores e pela imprensa de vela. São palpites: numa travessia do Atlântico em solitário, uma quebra ou uma opção meteorológica pode mudar tudo.
Ultim: oito gigantes e um atual campeão de barco novo
Charles Caudrelier tem o recorde (6 d 19 h 47 min 25 s), mas ainda está descobrindo o Gitana 18, lançado em fevereiro. Segundo os organizadores, ele terá trabalho contra Armel Le Cléac'h (Maxi Banque Populaire XI), que larga pela quinta vez e ainda não venceu a Rhum, e Tom Laperche (SVR-Lazartigue), estreante na prova. Thomas Coville (Sodebo Ultim 3), que bateu o recorde da volta ao mundo em janeiro, e Anthony Marchand (Actual Ultim 4), no barco vencedor de 2022, completam a lista de candidatos (Route du Rhum).
Três Ultim contam outra história: Louis Burton, de Saint-Malo, é novato na classe; Alexia Barrier é a primeira mulher a correr a prova num Ultim; Guirec Soudée chega recém-saído da sua volta ao mundo contra o vento.
IMOCA: Beyou e Goodchild na frente, sem o atual campeão
Sem Thomas Ruyant, os organizadores apontam como favoritos Jérémie Beyou (Charal), terceiro em 2022, e Sam Goodchild (Macif Santé Prévoyance). O Charal voltou à água em junho depois de grandes obras no casco, "quase um barco novo" (Course au Large). Boris Herrmann faz sua primeira regata em solitário no Malizia 4, lançado em Lorient em 6 de julho (Yacht).
Entre os azarões aparecem Élodie Bonafous, Francesca Clapcich, Ambrogio Beccaria, segundo na Class40 em 2022, Corentin Horeau e Violette Dorange, que diz "nunca ter largado numa regata com tantos barcos" (Rennes Business Mag).
Ocean Fifty: uma classe totalmente aberta
Em 2022, 18 minutos separaram Erwan Le Roux de Quentin Vlamynck. Nenhum dos dois larga em 2026. Restam dez trimarãs de 50 pés. Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy) traz experiência, Pierre Quiroga (WeWise) não para de evoluir e Basile Bourgnon (Edenred) tem "a energia da juventude", dizem os organizadores, que também citam entre os azarões Baptiste Hulin e o estreante Léonard Legrand (Sodebo Fifty). Vauchel-Camus quer chegar primeiro "para pagar um ti' punch para todo mundo" (Route du Rhum).
Class40: um vencedor novo garantido
Yoann Richomme, vencedor em 2018 e 2022, passou para a IMOCA e não corre: a Class40 terá um vencedor novo pela primeira vez em oito anos. Com 49 barcos, é a maior categoria. Corentin Douguet (SNSM, Faites un don !), terceiro em 2022, é o favorito: terminou entre os dois primeiros em todas as regatas com o barco novo. Atrás dele, os organizadores citam Fabien Delahaye, Ian Lipinski, Achille Nebout, Alexis Loison, William Mathelin-Moreaux e Axel Tréhin. Vincent Riou, vencedor da Vendée Globe 2004-2005, resume: na classe, "há facilmente mais de dez velejadores capazes de vencer" (Route du Rhum).
Vintage: os ORMA esperados na frente
Na Vintage Multi, os antigos trimarãs ORMA de Francis Joyon, Damien Seguin, Éric Péron e Gilles Lamiré devem dominar: o diretor de regata Francis Le Goff acha que o primeiro deles pode chegar entre os Ultim e os Ocean Fifty (Figaro Nautisme). Na Vintage Mono, a frota mistura antigos IMOCA, monotipos de 50 pés e veleiros de cruzeiro restaurados; o próprio Jean Le Cam acha difícil prever o resultado numa classe tão variada.
Todos os participantes
As listas completas estão em nossos artigos por classe: Ultim · IMOCA · Ocean Fifty · Class40 · Vintage Multi · Vintage Mono. As posições deles estão na nossa página ao vivo. Para entender a regata, veja as armadilhas meteorológicas entre Saint-Malo e Guadalupe e como acompanhar a Route du Rhum 2026.