El 25 de enero de 2026 a las 7.45, Sodebo Ultim 3 cruzaba la línea frente a Ouessant con siete regatistas a bordo y un nuevo récord de la vuelta al mundo. Diez meses después, el equipo vuelve a salir para la Route du Rhum con dos barcos, y con dos de aquellos regatistas solos a bordo.
40 días y 10 horas alrededor del mundo
Salidos el 15 de diciembre de 2025, Thomas Coville y su tripulación completaron el Trofeo Julio Verne en 40 días, 10 horas, 45 minutos y 50 segundos, a una media de 27,17 nudos sobre 28 315 millas navegadas. Mejoraron en unas 12 horas y 45 minutos el récord fijado por Francis Joyon y IDEC Sport en enero de 2017. Los siete hombres: Thomas Coville, Benjamin Schwartz, Frédéric Denis, Léonard Legrand, Pierre Leboucher, Guillaume Pirouelle y Nicolas Troussel (ICI).
Para Coville era su tercer récord Julio Verne, tras los de 1997 con Olivier de Kersauson y 2010 con Franck Cammas, y después de varios intentos fallidos, dos de ellos en el invierno de 2024-2025. El barco de 2010, Groupama 3, es el que Alexia Barrier navega en este Rhum como IDEC Sport - CIC.
Thomas Coville, octava Route du Rhum
Coville toma la salida de su octava Route du Rhum. Ganó la clase de monocascos de 60 pies en 1998 y fue tercero en Ultim en 2022, en 7 días, 6 horas y 37 minutos. Navega para Sodebo desde 1999 y llama al Rhum «la regata de mi vida» (Figaro Nautisme).
Tras el récord, Sodebo Ultim 3 entró en el astillero de Lorient para recibir nuevos foils, nuevos timones y una nueva orza. «Vamos a subir otro escalón con los nuevos foils», decía Coville en primavera. Benjamin Schwartz, uno de los tripulantes del Julio Verne, dirige el trabajo de rendimiento y la célula de routing.
Léonard Legrand, de tripulante a solitario
Léonard Legrand llegó a Sodebo hace diez años como aprendiz de electrónica. Preparador técnico de Coville en las Route du Rhum de 2018 y 2022, y luego miembro de la tripulación del récord, ahora cambia de lado: Sodebo le ha confiado Sodebo Fifty, un Ocean Fifty de 15 metros comprado en octubre de 2025 y botado de nuevo en Lorient a finales de marzo de 2026 tras cinco meses de astillero.
Su temporada se diseñó para llevarlo al solitario: dos Grandes Premios Ocean Fifty con tripulación en primavera, con Coville a bordo, y después un programa en solitario, con la Drheam Cup en julio y las 24H Ultim en septiembre, antes del Rhum. «Una oportunidad increíble que me da Sodebo», dice (Figaro Nautisme). Los organizadores lo cuentan entre los numerosos outsiders de una clase Ocean Fifty que ha perdido a su vigente campeón (Route du Rhum).
El récord de la vuelta al mundo se cuenta en Trofeo Julio Verne: la historia del récord. Los rivales de Coville están en los Ultim y sus patrones, los de Legrand en los Ocean Fifty y sus patrones, y la historia de Alexia Barrier en primera mujer en un Ultim en la Route du Rhum.