Em resumo. No mapa ao vivo da Route du Rhum 2026, o botão Roteamento mostra a rota mais rápida até Guadalupe para os cinco primeiros barcos de cada classe. A cada hora, um programa pega a última posição de cada barco, o vento previsto pelo modelo americano GFS para os cinco dias seguintes e uma polar aproximada da sua classe, e procura o caminho mais curto em tempo pelo método das isócronas. O mapa transforma isso numa rota tracejada, num corredor por onde o barco passou três vezes em cada quatro nas nossas medições e numa chegada roteada que a ficha do velejador compara com a estimativa a velocidade constante. É um roteamento indicativo, não o dos velejadores: veja como funciona e quanto vale.
Por que a rota não é uma linha reta
Entre Saint-Malo e Pointe-à-Pitre, a rota mais curta em milhas raramente é a mais rápida. Um veleiro não navega direto contra o vento, sua velocidade depende do ângulo com que recebe o vento, e o vento muda de um lugar para outro e de uma hora para outra. Contornar uma área sem vento, como o centro do anticiclone dos Açores, aumenta a distância mas economiza horas. É toda a questão da escolha entre norte e sul descrita em as armadilhas do tempo da Route du Rhum.
O roteamento responde a uma pergunta precisa: com o vento previsto, e com a velocidade que este barco tira de cada ângulo de vento, qual caminho o leva mais cedo à chegada? São precisos três ingredientes: uma previsão de vento, a velocidade do barco e um algoritmo para procurar a rota.
O vento: cinco dias de previsão GFS
O vento vem do GFS (Global Forecast System), o modelo global da NOAA, o serviço meteorológico dos Estados Unidos. Seus dados são de domínio público. A cada seis horas sai uma nova rodada do modelo. Coletamos o vento a 10 metros acima do mar numa grade de meio grau (cerca de 30 milhas) que cobre o Atlântico Norte, de 100° oeste a 20° leste. O site guarda os prazos de previsão a cada 3 horas até 36 horas, depois a cada 6 horas até 120 horas, ou seja, cinco dias. É o mesmo vento da camada animada do mapa.
Entre dois pontos da grade, o vento é interpolado no espaço, e entre dois prazos, no tempo. Assim, o roteador pode pedir o vento em qualquer posição e a qualquer hora da previsão.
A velocidade do barco: uma polar por classe
Uma polar dá a velocidade de um barco conforme a força do vento e o ângulo entre o seu rumo e o vento. As polares reais das equipes são secretas. Usamos uma aproximada por classe: uma velocidade máxima (36 nós para um Ultim, 24 para um IMOCA, 15,5 para um Class40), uma relação entre a velocidade do barco e a do vento com vento fraco, e uma forma comum a cada família de cascos. Os multicascos são mais rápidos com vento de través, os monocascos um pouco mais abertos. A menos de 38° do vento nenhum barco avança: é o ângulo morto, que obriga a bordejar para subir contra o vento. Acima de 35 nós de vento a velocidade cai, porque o mar freia mais do que o vento empurra.
Uma polar aproximada erra com certeza. A cada cálculo ela é ajustada à frota: para a primeira metade da classificação da classe, comparamos a velocidade real de cada barco com a que a polar dá no vento que ele tem na área. A mediana dessas relações vira um fator aplicado a toda a polar, limitado entre 0,5 e 1,35. Ao meio-dia de 6 de novembro, por exemplo, ele valia 0,89 para os Ultim e 0,82 para os IMOCA: em regata e em solitário, os barcos navegam abaixo do seu potencial teórico.
O algoritmo: as isócronas
Para procurar a rota, o site usa o método das isócronas, descrito pelo japonês Hideki Hagiwara no fim dos anos 1980 e, desde então, base dos programas de roteamento. A partir da posição do barco, testa-se uma série de rumos, a cada 5°, até 110° de cada lado da direção da chegada. Para cada rumo, a polar dá a velocidade no vento daquele momento e daquele lugar e, portanto, o ponto alcançado ao fim de uma hora (duas para os barcos mais lentos). A partir de cada um desses pontos, recomeça-se.
O número de pontos explodiria rápido. A cada passo, só os mais avançados são mantidos: visto da partida, o horizonte é dividido em setores de 1°, e em cada setor só sobrevive o ponto mais distante. A sequência desses pontos forma a isócrona, a fronteira do que o barco consegue alcançar em tantas horas. Os rumos que atravessam terra são descartados graças a um mapa das costas com resolução de um décimo de grau. Assim que um ponto pode tocar a chegada, refaz-se o caminho de ponto em ponto até a partida: essa é a rota sugerida.
A meta não é exatamente a linha de chegada: o cálculo para na aproximação norte de Guadalupe. A volta de Basse-Terre até Pointe-à-Pitre é somada ao ritmo médio da rota, reduzido em um quarto por causa das sombras de vento da ilha e das manobras. E quando a rota não alcança a chegada nos cinco dias de previsão, o restante é extrapolado no ritmo médio com que o barco vinha se aproximando da meta até então.
A cada hora, os cinco primeiros de cada classe
O cálculo é refeito a cada hora, como os boletins de posição da regata, a partir da última posição conhecida de cada barco. Ele abrange os cinco primeiros de cada classe em regata e localizados. Por classe, são de 4 a 8 milhões de rumos testados a cada cálculo. Cabem no tempo de cálculo disponível: os três primeiros são sempre roteados, o quarto e o quinto assim que o orçamento da classe permite, o que até agora sempre aconteceu.
O resultado é servido junto com as posições da regata: ligar o roteamento não custa nenhum cálculo ao celular do visitante.
No mapa: a rota, seus dias e seu corredor
O botão Roteamento, no alto do mapa, fica desligado por padrão e lembra da sua escolha. Ligado, mostra uma rota por vez, para continuar legível: a do barco escolhido, se estiver entre os roteados, senão a do primeiro da classe exibida. Na visão «Todas», só aparece a rota do primeiro de cada classe, em traço fino.
A rota é uma linha tracejada, para não ser confundida com o rastro do barco, que é contínuo. Um ponto por dia dá a posição prevista com o horário. Além dos cinco dias de previsão, a rota vira uma linha pontilhada até a aproximação de Guadalupe. Depois segue o percurso, pelo norte e pela costa oeste de Basse-Terre, até a linha de Pointe-à-Pitre, onde uma bandeira marca a chegada roteada.
Em volta da rota há um corredor. Não é uma margem arbitrária: cada rota calculada é guardada e depois comparada, hora após hora, com a posição real do barco. O raio do corredor é aquele dentro do qual o barco passou três vezes em cada quatro, expresso como parte da distância já percorrida na rota. Ele parte do desvio medido em 3 horas, se alarga com o tempo e depois se estreita perto da chegada, onde todas as rotas se encontram.
A legenda do roteamento, à direita do mapa no computador e numa folha que sobe de baixo no celular, resume o essencial: o horário da chegada roteada, a diferença em relação à estimativa a velocidade constante e a precisão constatada, o desvio mediano entre as nossas rotas e a posição real dos barcos em 6, 12 e 24 horas.
Na ficha do velejador: a chegada roteada
Na ficha de um velejador, o horário de chegada estimado supõe que o barco mantenha sua velocidade média até a linha, com uma margem. Se o barco estiver entre os cinco roteados da sua classe, aparece abaixo uma linha Roteamento: a chegada roteada e a diferença em relação à estimativa, por exemplo «+5 h» quando o vento previsto vai frear o barco. Um marcador a posiciona na barra da margem. Os dois números respondem a duas perguntas diferentes: «se continuar assim» e «se o vento fizer o que o modelo prevê». Os horários de chegada de toda a frota estão reunidos na página Chegadas estimadas. Como a estimativa a velocidade constante é calculada, e quanto confiar nela, está explicado em como estimamos os horários de chegada.
Quanto vale este roteamento
Medimos a precisão antes de exibi-lo. Ao refazer as rotas calculadas a cada 3 horas em 5 de novembro para os três primeiros de cada classe, o desvio mediano entre a posição roteada e a real era de cerca de 20 milhas em 6 horas, 40 milhas em 12 horas e 67 milhas em 24 horas, de 10 a 15 % da distância percorrida. É 2,5 vezes melhor do que uma simples estima, que prolonga o rumo e a velocidade das últimas seis horas.
O desvio não vem principalmente do vento: a previsão GFS bate de perto com o vento medido na área. Dois terços vêm da velocidade, que a polar aproximada superestima com vento de través e subestima com vento fraco, e um terço das escolhas de rota dos velejadores, que dispõem de outros modelos, de suas polares reais e do que veem na água. Por isso o mapa mostra um corredor, e não uma linha só, e por isso este roteamento continua indicativo. Enquanto o ao vivo não tiver medições suficientes, a legenda mostra os números deste teste e, depois, os medidos em regata nos últimos quatro dias.
Para acompanhar as rotas de verdade, abra o mapa ao vivo e ligue o Roteamento.
Perguntas frequentes
O que é roteamento na vela oceânica?
Roteamento é o cálculo da rota mais rápida para um barco, levando em conta a previsão de vento e a velocidade que o barco atinge conforme o ângulo e a força do vento (sua polar). É feito por programas que, na maioria das vezes, usam o método das isócronas.
De onde vem o vento usado pelo roteamento da Offshore Races?
Do modelo GFS da NOAA, de domínio público: vento a 10 metros numa grade de meio grau, até cinco dias de previsão, atualizado a cada seis horas.
Com que frequência a rota é recalculada?
A cada hora, a partir da última posição de cada barco, para os cinco primeiros de cada classe da Route du Rhum 2026.
O roteamento mostra a rota que o velejador vai seguir?
Não. Os velejadores têm suas próprias polares, outros modelos meteorológicos e o que veem na água. A nossa rota é a que um roteador encontraria com polares aproximadas e vento GFS. O corredor mostra o desvio medido: o barco passa por ele três vezes em cada quatro.
Por que a chegada roteada é diferente da chegada estimada?
A chegada estimada supõe que o barco mantenha sua velocidade média até a linha. A chegada roteada leva em conta o vento previsto ao longo da rota: ela se antecipa quando o vento aumenta e atrasa quando ele diminui.