2026 weichen die Kategorien Rhum Multi und Rhum Mono den Klassen Vintage Multi und Vintage Mono. Die Idee der Veranstalter: Statt die Boote, die den Hochseeregattasport geprägt haben, an Land verrotten oder Europa verlassen zu lassen, gibt man ihnen eine zweite Regattakarriere (Route du Rhum). Sechsundzwanzig Skipper sind gemeldet (Figaro Nautisme).
Die Regeln
- Vintage Multi: Mehrrumpfboote von 38 bis 79 Fuß.
- Vintage Mono: Einrumpfboote ab 39 Fuß, oft ehemalige IMOCAs aus den 2000er-Jahren.
- Ein Boot, das zu mehr als 50 % seiner Masse umgebaut wurde, muss Ökodesign-Kriterien erfüllen; wiederverwendete Teile (mehr als vier Jahre auf anderen Booten im Einsatz) zählen nicht zu diesem Anteil.
Das Argument ist ökologisch: Der Bau ist die umweltschädlichste Phase im Leben eines Bootes. Laut Reboat, von den Veranstaltern zitiert, verlängert ein Refit die Lebensdauer eines Einrumpfboots um 10 bis 15 Jahre, bei einem um rund 60 % kleineren CO₂-Fußabdruck als ein Neubau. Francis Joyon, Sieger 2018, fasst es so zusammen: Ein altes Boot zu übernehmen, das schon dreißig Jahre unterwegs ist, schont den Ozean mehr (Route du Rhum).
Die Rückkehr der ORMAs
Die 60-Fuß-Trimarane der ORMA waren in den 1990er- und 2000er-Jahren die „Formel 1 der Meere". Mehrere sind wieder im Wasser, gesegelt von Francis Joyon, Damien Seguin, Éric Péron und Gilles Lamiré. Laut Wettfahrtleiter Francis Le Goff „könnten die ersten zwischen den Ultims und den Ocean Fiftys ankommen" (Figaro Nautisme).
Die meiste Geschichte hat der von Damien Seguin. 1990 als Velvia de Fujichrome für Mike Birch zu Wasser gelassen, wurde der 18,28 m lange Trimaran von Nigel Irens 1992 zu Fujicolor II. Mit Loïck Peyron gewann er 1992 und 1996 die englische Transat (OSTAR) und mehrere ORMA-Meisterschaften. Die Werft Eole Performance steckte 2.500 Stunden hinein und behielt Originalmast und -anhänge: keine Foils (Mers et Bateaux).
Andere Mehrrümpfer setzen auf Wiederverwendung. Marc Guillemot segelt Dazeilad, gebaut mit dem Mast eines alten IMOCA von Jean Le Cam, Schwertern von Damien Seguin und Rudern eines alten Bootes von Jérémie Beyou. Der älteste Skipper im Feld, Charlie Capelle, 71, segelt seine siebte Route du Rhum auf einem 38-Fuß-Trimaran, der Mindestgröße, inspiriert vom Boot Mike Birchs von 1978 (Figaro Nautisme).
Legendäre Einrumpfboote
- Die Ex-PRB, der einzige IMOCA mit zwei Vendée-Globe-Siegen, mit Michel Desjoyeaux (2000-2001) und Vincent Riou (2004-2005). Kieran Le Borgne hat sie renoviert und segelt sie in den Farben von Armor-Lux - Le Finistère Assurance. „Kieran ist auf seine Art ein Pionier", sagt Francis Le Goff.
- Die Ex-Adrien, heute Grain de Sable, gesegelt von Christophe Bachmann: Auf ihr stellte Jean-Luc Van den Heede 2004 den Einhand-Weltumsegelungsrekord gegen die vorherrschenden Winde auf.
- Echo Mer, die Ex-Kriter VIII von Wilfrid Clerton, Baujahr 1980: das älteste Boot im Rennen (Wikipedia FR, Route du Rhum 2026).
Und Jean Le Cam, mit fünf Vendée Globes hinter sich und Zweiter der Route du Rhum 2006, gönnt sich eine andere Überfahrt: Er segelt Alegria - Gustave Roussy, eine 1986 bei Nautor Swan gebaute Swan 59, die unter seiner Leitung in vier Jahren vollständig restauriert wurde (Figaro Nautisme). Er will an Bord langsamerer Boote eine andere Geschichte schreiben (Route du Rhum).
Die vollständigen Meldelisten stehen bei den Vintage Multis und den Vintage Monos. Die Geschichte von Damien Seguin mit diesem Trimaran erzählen auch die Erben des Rennens. Die Siege der PRB gehören zur Geschichte des Vendée-Globe-Rekords.